Una comunitat de pràctica és un grup amb una pràctica compartida; és a dir, amb interessos i projectes comuns. L’eina per a comunitats de la Diputació de Barcelona és una producte que permet a aquests grups comunicar-se, crear continguts de forma col·laborativa i gestionar coneixement distribuït mitjançant diverses eines de participació (blogs, fòrums, wikis, xats...).
Cada comunitat disposa d’una sèrie d’eines de participació en línia per trobar i aportar informació rellevant per a una comunitat especialitzada de professionals d’un sector determinat o per a un col·lectiu de persones amb interessos comuns.
Aquestes eines faciliten el treball en equip, la difusió de les activitats d’interès i permeten estendre la durada de les sessions presencials dels grups. Vehiculen recomanacions i objeccions i, per tant, ajuden a prendre decisions de manera consensuada. Com a mecanisme de cohesió, també reforcen la identitat del col·lectiu.
El seu objectiu és que qualsevol grup de treball desenvolupi una cultura de participació i intercanvi d’informació que contribueixi a generar nou coneixement. En definitiva, les comunitats virtuals de pràctica fan més eficients i participatius els processos de treball que es generen a qualsevol grup professional.
Més enllà de totes les eines de participació i creació de continguts, calen objectius o reptes comuns per motivar un equip, per fer sorgir la interdependència positiva entre els seus membres. Per tant, els membres d’una comunitat han de tenir clar què els aporta pertànyer-hi (la proposta de valor) i entendre què s’espera d’ells com a membres d’aquest grup; és a dir, cal que es comuniquin clarament els objectius de la comunitat i de quina manera els membres poden contribuir-hi.